ピークエンドの法則とは。体験の記憶は「絶頂」と「終わり」で決まる

ピークエンドの法則とは、ある経験に対して人が抱く全体的な満足度は、その経験の中で最も強かった瞬間(ピーク)と、経験がどう終わったか(エンド)のほぼ2点だけでおおむね決まるという心理学の知見です。 経験がどれだけ長く続いたかは、記憶に残る評価にほとんど影響しません。心理学者ダニエル・カーネマンらが1993年に発表した実験で示され、以後、UX(ユーザー体験)設計の分野でも広く参照されています。この記事では、元になった実験の内容と、私たちがプロダクトの体験設計に応用している考え方を整理します。

カーネマンの冷水実験が示したこと

ピークエンドの法則の根拠となったのは、ダニエル・カーネマン、バーバラ・フレドリックソン、チャールズ・シュライバー、ドナルド・レデルマイヤーによる1993年の実験です(出典: Kahneman, D., Fredrickson, B. L., Schreiber, C. A., & Redelmeier, D. A., "When More Pain Is Preferred to Less: Adding a Better End", Psychological Science, 1993)。

実験参加者は2種類の体験をしました。1つは14℃の冷水に60秒間手を浸す体験。もう1つは同じ14℃の水に60秒間浸したあと、さらに30秒間、水温を15℃までわずかに上げた状態で手を浸し続ける体験です。後者は前者より苦痛の総量も、拘束される時間も長いにもかかわらず、参加者に「もう一度やるならどちらか」と尋ねると、多くが後者を選びました。

理由は、後者の体験は「終わり方」が(わずかにでも)和らいでいたためです。苦痛の合計や持続時間ではなく、ピーク時の強さと終わり方の印象が、その体験全体の評価を決めていたのです。

なぜ「持続時間」は記憶に影響しないのか

この現象は「持続時間の無視(duration neglect)」と呼ばれます。人は経験そのものをリアルタイムに評価する「経験する自己」と、後から振り返って評価する「記憶する自己」を持っており、満足度として記憶に残るのは後者の評価です。記憶する自己は、経験の全区間を均等に振り返るのではなく、もっとも感情が動いた瞬間と、最後の瞬間を代表値として使い、それ以外の大部分を切り捨てて要約します。

これは効率のよい記憶の仕組みである一方、実際の体験の質と、後から思い出す評価がずれる原因にもなります。旅行が思ったより疲れる瞬間ばかりでも、最後にきれいな景色を見られれば「いい旅行だった」と記憶される、という感覚は多くの人に心当たりがあるはずです。

プロダクトの体験設計にどう応用するか

私たちがプロダクト開発で意識しているのは、ピークとエンドの2点だけは絶対に外さないという考え方です。特に力を入れているのが、継続日数の節目(7日・14日・30日など)を迎えたときの祝賀表示です。

ここでの設計判断は、祝賀を表示するのは達成した当日だけに限り、未達の日には一切触れないというものです。7日目には明確に祝う一方、6日で途切れた場合や8日目以降には、何かを失ったような表示は出しません。これは、ピークエンドの法則における「エンド」を、常にポジティブな印象で終えるための設計です。同時に、罰しない体験設計(ゲーミフィケーションの倫理で扱った考え方)とも一致します。祝賀を当日限定にすることで、記憶に残る「終わり方」の印象を、ユーザーの手が届く範囲に限定しているとも言えます。

もう1つ意識しているのは、記録の途中経過ではなく節目にこそ力を入れることです。毎日同じ強さのフィードバックを出し続けるより、達成の瞬間(ピーク)を意図的に強く演出したほうが、経験全体の記憶に残りやすいという構造を踏まえた判断です。

ピークとエンドを意識した設計と、意識しない設計

表の「未達の扱い」は特に見落とされがちです。多くのアプリは継続を促すために未達の日にも警告や催促を出しますが、これは記憶に残る「エンド」の印象をわざわざ悪くする設計になりかねません。

悪用しないための線引き

ピークエンドの法則は、体験の印象を操作する目的にも使えてしまう知見です。たとえば、サービスの解約手続きの最後だけ極端に感じよくして「悪くなかった」と記憶させる、といった使い方は可能です。

私たちが線引きしているのは、エンドを良くする対象は、ユーザーが実際に達成したことに限るという点です。達成していないことを達成したように見せたり、事実と異なる印象を終わりに残したりする設計はしません。ピークエンドの法則は、誠実に積み上げた体験の記憶に残り方を整える技術であって、体験そのものを偽装する技術ではないという理解で運用しています。

よくある質問

Q. ピークエンドの法則は、体験時間を短くすれば満足度が上がるということですか。 A. そうではありません。持続時間そのものは評価にほとんど影響しないという知見であり、時間を短くすること自体が目的ではありません。重要なのは、ピークとエンドの印象をどう設計するかです。

Q. 毎日ポジティブな演出を出し続けたほうが良いのではありませんか。 A. 常に同じ強さの演出を続けると、どれが「ピーク」なのか区別がつかなくなり、かえって記憶に残りにくくなります。節目にメリハリをつける方が効果的です。

Q. 未達の日にリマインドを出すのは、この考え方に反しますか。 A. リマインド自体が問題なのではなく、未達を責めるような表現になっていないかが論点です。私たちは、事実の通知と、記憶に残る「エンド」の演出を分けて設計しています。

Q. この法則はUX設計以外にも応用できますか。 A. 応用範囲は広く、面談の終え方、イベントの締め方、サービスの解約体験など、「ある区切りのある経験」全般に当てはまると考えられます。

本記事は一般的な情報提供です。研究内容はKahneman et al.(1993, Psychological Science)の実験概要に基づく一般的な説明であり、体験設計の実例は私たちのプロダクト開発における設計判断を紹介したもので、効果を数値で保証するものではありません。